Tenorio y Montemar (I)

Don Juan y Don Félix de Montemar: introducción

Con esta entrada introduciremos el desenlace de dos obras muy características del siglo XIX: “Don Juan Tenorio” de José Zorrilla y “El Estudiante de Salamanca” de José de Espronceda.

Estos desenlaces son dramáticos, trágicos y nos acercan a la imagen del Romanticismo. Características comunes en ambas obras y que nos hacen identificarlas como románticas son: la aparición de lugares sombríos, donde la noche es protagonista de lo irreal, lo imaginario y de lo fantástico; el amor imposible entre los protagonistas, que les guía a un trágico fin; la descripción de un héroe de familia noble solitario y calavera y de una heroína que sigue las cánones físicos y espirituales de la época; y el predominio del sentimiento sobre la razón, contrapuesto a los principios que anteriormente habían sido expuestos y desarrollados por el movimiento ilustrado en la sociedad y la literatura española.    

En primer lugar, debemos hablar de un motivo dramático fundamental como es el vencimiento del plazo que otorga al seductor la divinidad.
 Parece claro que en la versión barroca “El burlador de Sevilla” el proceso agónico es muy breve. Se inicia en el momento en que Don Gonzalo tiende la mano a Don Juan y este se abrasa, advertido por Don Gonzalo de que ese fuego es el castigo que Dios le impone por sus culpas. Don Juan pide entonces confesión, pero don Gonzalo rechaza tal posibilidad y Don Juan "cae muerto". Bastante más larga es la agonía que sufre el protagonista de “El Estudiante de Salamanca”, segundo Don Juan Tenorio, en el que, sin duda, también se inspirará Zorrilla, como puede comprobarse a partir de la presencia de varios motivos que luego reaparecerán en la obra del vallisoletano.

 

Cuando dirigen sus pasos hacia la muerte, ambos protagonistas acaban de matar a un rival en un desafío y ambos tienen un encuentro que los avisa de su próxima muerte. Félix de Montemar se encuentra con la figura de una mujer misteriosa, a la que sigue por un espacio fantástico. Su arrogancia, lo mismo que ocurrirá́ en el “Don Juan Tenorio” de Zorrilla, le hace pensar que lo vivido es efecto del vino y comenzará un rosario hacia el descenso a su muerte.
 Finalmente, en el caso del “Don Juan Tenorio” la agonía que padece este Don Juan es mucho más breve y difiere notablemente de la padecida por Montemar, al igual que difieren sus finales.

En las dos siguientes entradas trataremos con más detenimiento el desenlace de estas dos obras.

Cuentos del Romanticismo (II)

El Aparecido

Esta entrada está dedicada a "El aparecido", publicado en La Mariposa en 1839.

La literatura fantástica durante el siglo XIX es prácticamente inexistente en España con una temática en la que nos encontramos con vampiros, fantasmas, hombres lobos y demás criaturas fantásticas, tan abundantes en los Romanticismos de otros países.

Sin embargo, aquí nos encontramos ante un cuento fantástico: el narrador manifiesta extrañeza, ante una serie de situaciones anómalas que irá justificando de un modo u otro a medida que avanza la narración. 

Hay que tener en cuenta que en España, país con una fuerte mentalidad católica, este tipo de literatura está perseguida. Por eso, el narrador no se hace responsable  de lo que cuenta. Hasta tal punto es así, que el autor de la obra no la firma al publicarla.

Una muestra de ese alejamiento de la historia y, por tanto, eludir la responsabilidad de la misma, es la voz de un primer narrador que narra la historia de otro narrador, un anciano del lugar. Además, usa fórmulas en las que terceras personas aportan información sobre la historia:

"[...]Algún tiempo después corrió la voz de que se veía, a deshora un espectro[...]"

"[...]Un judío decía que había tenido una lucha terrible con él[...]"

"[...]Una criada vieja que guardaba el edificio y el hortelano aseguraban que habían oído a alguno subir y bajar las escaleras a caballo[...]"  

Podemos pensar que uno de los motivos por los que el autor decidió no reconocer su autoría es el peso de la Inquisición. Por ello, un cuento que en un principio tiene muchas de las características de la literatura fantástica, pierde su fuerza, ya que va justificando de forma racional todo lo que es aparentemente extraño.

"[...]Se dio parte a la Inquisición, y cuatro familiares de ella se constituyeron en la ciudad, determinando que lo primero se averiguase si el señor de la vivienda había muerto en efecto[...] El tribunal de la Inquisición lo condenó a ser quemado[...]"

Sobre el tema de los vampiros y las apariciones de espíritus, ya mencionamos en una entrada anterior que el padre Feijoo hace una reflexión crítica sobre este tema en la Carta XX, del tomo IV de sus “Cartas eruditas y curiosas”. En ella expone, que en ciertos lugares como Hungría o Polonia, los vampiros tienen leyendas muy arraigadas, según Feijoo, fruto de la superstición del pueblo y no de la razón:

"[...] Algún embustero inventó esa patraña: otros le siguieron, y la esparcieron. Esparcida, inspiró un gran terror a las gentes. Aterrados los ánimos, no pensaban en otra cosa, sino en si venía algún Vampiro a chuparles la sangre, o torcerles el pescuezo; y puestos en ese estado, cualquiera estrépito nocturno, cualquiera indisposición, que les sobreviniese, atribuían a la malignidad de algún Vampiro. Supongo que algunos, y no pocos, advertidamente inventaban, y referían historias de Vampiros, dándose por testigos oculares de los hechos. [...]"

Teniendo en cuenta lo expuesto por él, se puede deducir, entonces que el protagonista de "El Aparecido" sufre el castigo por los grandes pecados cometidos durante su vida y confesados por él al principio de la historia:

"[...]Son muy grandes mis pecados, y Dios no me los perdonará jamás! Era tan extraña esta confesión, tan contradictoria con sus morigeradas costumbres, que los que le asistían no sabían a qué poder atribuirla[...]"

Así, mientras que fuera de España los vampiros, monstruos y otras criaturas tienen su atractivo, por medio del fondo moral, en nuestro país se justifica cualquier situación extraña, pues la religión católica concibe casos de resurrecciones, castigos divinos y posesiones por el diablo.

Cuentos del Romanticismo (I)

Los tesoros de la Alhambra

La obra que en esta entrada vamos a tratar se enmarca dentro del Romanticismo. Este movimiento tiene como principal dogma que no todo es entendible por medio de la razón y que, por tanto, hay elementos en nuestro mundo que escapan a esta. Esto contradice pues, los postulados de la Ilustración. Lo fantástico pasa a tener un lugar destacado dentro de la literatura del Romanticismo. El escritor sirve de guía para entender lo que se escapa a nuestros sentidos y no puede ser explicado de forma racional.

A continuación hemos seleccionado un fragmento en el que perfectamente vemos lo descrito como propio del Romanticismo.

“[…]Ayer al asomar la noche, recogía el fresco por el puente último que lleva al Abellano, y donde viene también a dar la senda que conduce a las espaldas de la Alhambra. Solitario el sitio, y la hora a propósito, me dejaba ir en alas de mis devaneos, cuando una voz cercana a mí en extremo me sacó de mis ensueños, diciéndome: "¿Eres valiente? Quieres hacer fortuna? Volví los ojos y me encontré á dos pasos con un soldado de mas que alta estatura, con morrión de cresta, con gola y vestes azules, con el rostro no desagradable pero pálido y ceniciento, […] Me dijo que desde la conquista de Granada estaba preso en aquella torre, custodiando los crecidos tesoros que los moros habían recatado y escondido de los cristianos, cuyo empleo enojoso lo cumplía enfadosamente. Que le estaba permitido el salir de tres en tres años para procurar su libertad[…]”

Este texto pertenece a “Los tesoros de la Alhambra”, publicada en 1832 en el Tomo IV de la revista “Cartas españolas” y escrita por Serafín Estébanez Calderón. 

En este fragmento de la obra nos encontramos al narrador contando a un amigo la historia de cuando se encontró con el fantasma de un soldado musulmán que tenía como deber el ejercer de guardián de un tesoro escondido en una torre.

El fantasma puede verse liberado de su labor una vez cada tres años si alguien es capaz de dar la respuesta a un acertijo. El protagonista, Don Carlos, acepta el reto y así el fantasma lo conduce a un lugar solitario durante la noche, lo que crea el ambiente propicio para que la fantasía se desborde. Aunque nuestro narrador si es capaz de superar el reto propuesto por el fantasma, las consecuencias no serán las esperadas.

En la obra encontramos multitud de elementos románticos como pueden ser el romper con las normas del Neoclasicismo, la multiplicidad de acciones o lugares o la falta de rigor histórico. También propio del Romanticismo encontramos el uso de elementos fantásticos. Además, la acción de lo que se narra transcurre en la Edad Media,  sin respetar el rigor histórico, mezclando fantasía con algunos pocos elementos verosímiles.

Ilustración y seres sobrenaturales

Feijoo, los redivivos y los vampiros

Vamos a tratar en esta entrada al blog las “Cartas Eruditas y Curiosas” de Benito Jerónimo Feijoo y, más en concreto, vamos a comentar la carta XX. En esta carta se habla de la existencia de vampiros y esto es lo que la hace tan interesante ya que el sólo hecho de hablar del concepto de vampiros choca diametralmente con todas las ideas y postulados representados por la Ilustración. El hecho de pensar que puedan existir los vampiros ataca directamente a la razón y la ciencia representada y defendida por los ilustrados.

No debemos, sin embargo, pensar que Feijoo busca justificar en esta carta la existencia o posible existencia de los vampiros sino que, muy al contrario, su objetivo se centra en desterrar de la sociedad ideas vulgares como es para él la creencia en los vampiros. Por lo tanto, lo que nos encontramos en la carta XX es un argumento que busca probar la inexistencia de estos seres. La razón se convierte, por ello, en herramienta para disipar sombras.

Ante todo, debemos tener cuidado en no creer que el vampiro del que nos habla el autor es aquel en el que hoy pensamos sino que se trata de un ser epidémico creado en base a la pura superstición y que no debe considerarse más que un ataque a la razón. Este vampiro no es más que el fruto directo de la ignorancia.

Destacar también que en esta carta XX no son sólo los vampiros el objetivo de Feijoo sino también otros seres creados de la superstición como los brucolacos o los redivivos.

La ciencia se convierte en la base de su exposición para atacar y acabar con estas ideas e invita al lector a seguir paso a paso el método deductivo que él mismo desarrolla. Se exponen casos de fenómenos sobrenaturales de la naturaleza de la que hablamos y es en base a estos fenómenos que se van a desarrollar los postulados que los descartan como válidos.

Es interesante destacar cómo Feijoo hace uso de los dogmas cristianos, los cuales considera incuestionables, para atacar la posibilidad de que vampiros o redivivos puedan volver de la muerte pero, sin embargo, da toda verosimilitud a la resurrecciones cristianas. Esto muestra el gran papel e influencia ejercida por la Iglesia en la época y como las creencias cristianas inundan todo y están por encima incluso de la ciencia y la razón.

Feijoo también hace uso de argumentos tan banales como que los vampiros y seres similares si aparecen, lo hacen en países del cercanos a Hungría y Polonia donde, según él considera, viven pueblos inferiores desde el punto de vista intelectual y esto les hace vulnerables a estas creencias.    

Feijoo cumple, por tanto, con el principal objetivo de la Ilustración, educar al pueblo y alejarlo de la oscuridad en la que viven y de la que no son realmente conscientes.