Ilustración y seres sobrenaturales

Feijoo, los redivivos y los vampiros

Vamos a tratar en esta entrada al blog las “Cartas Eruditas y Curiosas” de Benito Jerónimo Feijoo y, más en concreto, vamos a comentar la carta XX. En esta carta se habla de la existencia de vampiros y esto es lo que la hace tan interesante ya que el sólo hecho de hablar del concepto de vampiros choca diametralmente con todas las ideas y postulados representados por la Ilustración. El hecho de pensar que puedan existir los vampiros ataca directamente a la razón y la ciencia representada y defendida por los ilustrados.

No debemos, sin embargo, pensar que Feijoo busca justificar en esta carta la existencia o posible existencia de los vampiros sino que, muy al contrario, su objetivo se centra en desterrar de la sociedad ideas vulgares como es para él la creencia en los vampiros. Por lo tanto, lo que nos encontramos en la carta XX es un argumento que busca probar la inexistencia de estos seres. La razón se convierte, por ello, en herramienta para disipar sombras.

Ante todo, debemos tener cuidado en no creer que el vampiro del que nos habla el autor es aquel en el que hoy pensamos sino que se trata de un ser epidémico creado en base a la pura superstición y que no debe considerarse más que un ataque a la razón. Este vampiro no es más que el fruto directo de la ignorancia.

Destacar también que en esta carta XX no son sólo los vampiros el objetivo de Feijoo sino también otros seres creados de la superstición como los brucolacos o los redivivos.

La ciencia se convierte en la base de su exposición para atacar y acabar con estas ideas e invita al lector a seguir paso a paso el método deductivo que él mismo desarrolla. Se exponen casos de fenómenos sobrenaturales de la naturaleza de la que hablamos y es en base a estos fenómenos que se van a desarrollar los postulados que los descartan como válidos.

Es interesante destacar cómo Feijoo hace uso de los dogmas cristianos, los cuales considera incuestionables, para atacar la posibilidad de que vampiros o redivivos puedan volver de la muerte pero, sin embargo, da toda verosimilitud a la resurrecciones cristianas. Esto muestra el gran papel e influencia ejercida por la Iglesia en la época y como las creencias cristianas inundan todo y están por encima incluso de la ciencia y la razón.

Feijoo también hace uso de argumentos tan banales como que los vampiros y seres similares si aparecen, lo hacen en países del cercanos a Hungría y Polonia donde, según él considera, viven pueblos inferiores desde el punto de vista intelectual y esto les hace vulnerables a estas creencias.    

Feijoo cumple, por tanto, con el principal objetivo de la Ilustración, educar al pueblo y alejarlo de la oscuridad en la que viven y de la que no son realmente conscientes.

La poesía en la Ilustración

¿Fantasía e Ilustración?

Sin un contexto adecuado no podemos entender propiamente el uso de lo fantástico en la poesía del siglo XVIII. Este siglo es el de la Ilustración. Esta busca educar al pueblo en los campos de la ciencia, la filosofía o la razón con el fin de mejorar sus vidas. Es el racionalismo la base para este proceso educativo de los ilustrados. Uno de los principales caballos de batalla de los ilustrados es acabar con cualquier elemento que se escape del raciocinio. Por lo tanto, buscan eliminar de la vida del pueblo la superstición y la religión tradicional. Es decir, luchan por eliminar todo lo que el intelecto no pueda explicar de forma plenamente razonada.

Cuando hablamos de elementos o temas fantásticos, debemos buscar su origen en la tradición mitológica, así como en la popular. Se convierte en género en este siglo XVIII.

Desde el punto de vista de la Ilustración, lo fantástico sólo puede tener un efecto negativo para el pueblo ya que lo aleja de su propia realidad y le impide progresar y mejorar. Por lo tanto, y como ya hemos comentado, hay un frontal rechazo de la Ilustración hacia los elementos fantásticos en la literatura. Todo lo que no se puede valorar en base a la experiencia real y comprobable ha de ser plena y completamente rechazado.

A pesar de todo ello, la fantasía, fruto de la herencia de la mitología y la tradición popular, juega un importante papel en la literatura de la época. La mitología será uno de los cauces por los que esta fantasía se intentará representar en la Ilustración. Sin embargo, esta herencia es dulcificada y, de alguna forma, adaptada a los tiempos. 

Ejemplo de ello encontramos en obras poéticas como Idilio VI. A Galatea, de Jovellanos en el que el autor nos muestra una especial sensibilidad para tratar una idílica historia de amor transmitida a partir de todos los elementos de la obra: desde la sintaxis hasta las estructuras. El poeta admira y ensalza la belleza de la musa desde la perspectiva del espectador. Galatea se nos presenta a la vez como fuente de perdición pero también de perfección al haber sido creada por el rey Pigmalión con ese propósito de perfección.

Los autores clásicos están plenamente presentes con elementos propios del Rococó como la naturalidad y la admiración de la musa en su momento más perfecto como musa del autor. A pesar del contexto en el que se escribe la obra es claramente palpable el entorno bucólico que la envuelve.

Siguiendo esta línea de musas, y criaturas fantásticas, podemos apreciar elementos mitológicos en la obra poética de Juan Meléndez Valdés, en composiciones como “El consejo del Amor” (Oda IV) donde se hace mención a un céfiro y de describe detalladamente. En otras odas, hace referencias a otros seres fantásticos, relacionados con la naturaleza, por lo que el acercamiento bucólico a la vida en contacto con la naturaleza empieza a estar más presente.

Es evidente la influencia de la Ilustración en los autores y eso tiene fiel reflejo en el desarrollo de sus obras y por eso, la aparición de elementos fantásticos y de carácter supersticioso se reduce a la expresión mínima. Se impone un auto control para no faltar a los principios de la Ilustración, aunque al final del periodo será innegable esa fusión que deja a los poetas llevarse más por los sentimientos que por la razón y donde empezarán a aflorar esos temas.